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La generación actual del Mazda3 se estrenó en 2014 y hace apenas unos meses recibió una actualización ligera, sin embargo, tal parece que la firma japonesa ya se encuentra en el proceso de renovación de su compacto estrella. De acuerdo con nuestros colegas de Motoring, el prototipo del que se derivará el nuevo Mazda3 se presentará en el Auto Show de Tokio.

Más allá del diseño, la novedad importante con la que correrá este prototipo es el anuncio de una nueva tecnología llamada Homogenous Charge Compression Ignition (HCCI). Poco se sabe al respecto. Según parece, se trata de un sistema de ignición que no requiere una chispa para hacer explosión; utiliza la presión para encender el combustible y una mezcla de aire, lo que incrementa la eficiencia del motor.

Como es costumbre en nuestra comparativas, es momento de convertir todas estas opiniones en verdaderos valores numéricos que podamos contrastar objetivamente. A simple vista, por meras interpretaciones de diseño y fichas técnicas, los cuatro sedanes compactos más vendidos de México son muy diferentes entre sí; pero, al final, todos rondan los 350,000 pesos. Centavos más, centavos menos.

Hablando fríamente, Mazda3, Sentra, Corolla y Jetta cumplen con las exigencias de cualquier consumidor promedio. Las diferencias en acabados, conducción, consumos y todos los puntos que evaluamos son los que marcan una mejor compra que otra, según lo que busque cada persona, claro está.

Ya vimos que la carta fuerte del Sentra es su equipamiento; el auto trae prácticamente todo lo que se puede esperar de un auto de mucho mayor precio. Si viene tan equipado y cuesta lo que cuesta, ¿dónde escatimaron para lograr venderlo a ese precio? La respuesta parece estar en el tren motriz.

El Nissan Sentra tiene un motor cuatro cilindros en línea de 1.8 litros con 129 caballos de fuerza acoplado a una caja CVT. La combinación no es precisamente la mejor para un compacto y se nota, sobre todo, a la altitud de la Ciudad de México. Parece que tanto equipamiento se traduce en más peso y el motor lo resiente. Es el que menos potencia tiene de este grupo y el segundo con menos torque (128 lb-pie).

México, país de contrastes, país que mantiene sus tradiciones y lo hace con mucho orgullo. Esas tradiciones, que pueden ir desde el Día de Muertos hasta el Día del Taco, jamás se olvidan. Lo mismo sucede con su mercado de autos. No hay año en que nombres como Jetta o Sentra no figuren en la lista de los más vendidos. Los sedanes compactos son una pieza importante de nuestro país, y por eso mismo hemos enfrentado los cuatro más populares.

El segmento en el que el Mazda3, Nissan Sentra, Toyota Corolla y Volkswagen Jetta se encuentran es muy diverso, y parte de ello se debe a la popularidad del mismo, pero ¿qué hacen tan interesante a este segmento para el consumidor mexicano? En primera instancia, el espacio interior en relación con el tamaño del auto; en segunda, el equipamiento, que tiene un gran espectro y se puede ajustar a diferentes necesidades y presupuestos. Finalmente, motores que pueden llegar a ser tan poderosos como eficientes.

La comodidad es una de las características más buscadas a la hora de elegir un auto de esta categoría, y en este apartado, el ganador indiscutible fue Mazda3. Asientos muy cómodos y forrados en cuero, buenos acabados, combinación interesante de colores... Además, la insonorización es muy buena. ¿A quién no le gusta viajar cómodo cuando pasamos varias horas al día, inmiscuidos en el tremendo tráfico citadino?

El equipamiento de Mazda3 prosigue con volante multifuncional forrado en cuero, cristales y espejos eléctricos, aire acondicionado automático, un sistema de audio de muy buena calidad firmado por Bosé y unidad principal multimedia con todo aquello que requerimos a la hora de conducir (además de música, claro), además del head-up display. Completo —el más equipado del grupo, de hecho— pero a nuestro parecer, le falta una cámara de reversa y espejo retrovisor electrocromático.

Cuando se trata de poner al día algún producto sin que un cambio generacional sea necesario, Mazda nunca ha sido de realizar modificaciones muy profundas. Lo vimos con el Mazda6 y la CX-5, y ahora lo reafirmamos con el Mazda3. El compacto de la casa fue actualizado recientemente en un plano internacional, y hoy nos muestra sus especificaciones para la región de Norteamérica.

Sin cambios radicales, pero con mejoras importantes, el Mazda3 2017 plantea afrontar el resto de su vida generacional con esta cara. Además, si nos apegamos a lo que dicen algunos calendarios, es posible que por fin conozcamos una variante Mazdaspeed con este rostro. Vayamos por partes y conozcamos la actualización del compacto japonés en cuatro puntos clave.

Las ventas del Mazda3 en Estados Unidos disminuyeron aproximadamente 15 por ciento el año pasado, registrando un total de 104,713 unidades. Sin embargo, de acuerdo a un informe de Automotive News, la desaceleración de las ventas se debe a las limitaciones de la producción que demanda este auto.

La buena noticia para los concesionarios es que gracias a la puesta en marcha de la nueva planta de Mazda ubicada en Salamanca, Guanajuato, la demanda será satisfecha.

Esta semana te contamos todo acerca del nuevo Mazda 3: su diseño, sus nuevas tecnologías y mejoras en el apartado mecánico. La incorporación del compacto al lenguaje de diseño KODO y a las tecnologías SKYACTIV lo convierten en un auto muy llamativo, que sigue los pasos del imponente Mazda 6 y su hermana la CX-5.

El auto ha causado tan buena impresión en los medios de comunicación y el público en general, que es muy fácil soñar con versiones deportivas; por eso, la gente de Autoblog echó a volar su imaginación y nos traen un "photoshopazo" del futuro Mazdaspeed3 junto a sus primeros detalles.