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Tenemos la (mala) costumbre de considerar siempre las versiones más equipadas cuando realizamos análisis comparativos entre modelos. Es cierto que puede resultar interesante ver hasta dónde pueden llegar los productos de las distintas marcas, pero en la mayoría de los casos esas versiones tope de gama no corresponden a lo que el grueso de la población se puede comprar.

Por tanto, para este análisis consideramos las versiones básicas de los cuatro hatchbacks subcompactos del momento: KIA Rio LX, Mazda2 i, SEAT Ibiza Reference y Suzuki Swift GLS con transmisiones manuales. Los cuatro estrenaron generación hace poco; de hecho, a excepción del Mazda2 que llegó a principio de 2015, todos se actualizaron en el transcurso de este año, por lo que a nivel diseño están más que vigentes. ¿Listo para saber quién es quién cuando se trata de versiones de acceso? Vamos con ello.

No tiene mucho desde que el nuevo KIA Rio hizo su aterrizaje en México, desde entonces se ha colocado como una de las opciones más completas y referencia de su segmento. A diferencia de su competencia, carece de alguna edición especial.

En Reino Unido, KIA ha presentado la edición especial "Pulse" que toma como base la versión intermedia del Rio y añade equipamiento estético por fuera y dentro. Si bien el Rio está enfocado en un público joven, su versión Pulse hace mayor énfasis en ello.

Si hay una marca que llegó con todo el impulso a nuestro país y se ha hecho de un lugar entre el consumidor mexicano desde el día uno, es KIA. Gran parte de su éxito gira en torno a la calidad de sus productos, la variedad de la gama, una estrategia agresiva de garantía y la apuesta por el equipamiento y la seguridad. ¿Todo es perfecto cuando hablamos de los coreanos?

El KIA Rio es uno de sus modelos estrella. Lo hemos conocido muy de cerca, tanto en su versión hatchback, como sedán. Hace unos días se volvió a pasar por nuestro garaje y, además de probarlo, hemos decidido analizarlo contra los hatchback del momento.

El grueso de la población prefiere los autos con transmisión automática —y entendemos perfectamente por qué—, pero aún existe un pequeño segmento de consumidores que los sigue prefiriendo con transmisión manual. La nueva generación del KIA Rio Sedan quiere satisfracer a ambos grupos, pero hasta ahora nosotros sólo lo habíamos probado con caja automática.

El Rio Sedan 2018 lo probamos a fondo hace algunas semanas. Por eso, en el marco de su lanzamiento en México, decidimos ponerle las manos encima a las versiones con transmisión manual para conocer qué tan bien va esta caja con el motor de 1.6 litros. Para ello, seguimos la ruta de KIA hacia Valle de Bravo, por una carretera muy sinuosa que nos permitió conocerlo más a detalle.

KIA Motors mete acelerador y ahora se dispone a construir una planta en La India, concrétamente en el Distrito de Antapur, lo cual supone una inversión aproximada de 1,100 millones de dólares y comenzará a finales de este mismo año.

Estas nuevas instalaciones entrarán en operaciones en durante el segundo semestre de 2019 y serán capaces de construir 300,000 unidades por año.

Ante la llegada del nuevo KIA Rio hatchback a México hace un par de meses, era inminente que lo hiciera la versión sedán lo más pronto posible. En Motorpasión México te trajimos en exclusiva la prueba de manejo de esta versión así como [una videoprueba en la que te mostramos todos los detalles del auto](El tercer volumen agregado a esta versión significa un aumento de 32 centímetros en la longitud del auto otorgándole una capacidad de volumen en la cajuela de 387 litros y) menos los precios y equipamiento específico por versión.

Ahora, la marca coreana ha dejado ver en algún lugar de su página oficial los precios y versiones del KIA Rio Sedán, serán en un inicio cuatro versiones, dos con caja manual y dos con caja automática.

Los hatchbacks son lindos y pueden llegar a ser muy prácticos, pero si vendes autos en México, no puedes ignorar la importancia del formato de cuatro puertas, mucho menos en un segmento tan relevante como el de los subcompactos. La nueva generación del KIA Rio nació como hatchback, pero los coreanos no tardaron en hacerle la cirugía para convertirlo en sedán. Ya todo estaba puesto, sólo había que adaptarle una cajuela.

Justo como la generación pasada, este nuevo KIA Rio Sedán quiere colocarse en lo más alto del segmento. Se aleja de las garras de Honda Fit, Mazda2 y SEAT Ibiza, pero se acerca a Toyota Yaris R, Honda City, SEAT Toledo y, por supuesto, los líderes en ventas: Nissan Versa y Volkswagen Vento. ¿En qué medida puede el nuevo Rio Sedán volver a ser el Jaque Mate que fue el modelo anterior?

Admitámoslo, la generación pasada de KIA Rio era el auto que te comprabas porque te convenía, pero nada más. Ni al volante ni a la vista había algo que te convenciera desde el corazón; el coche hacía el trato directo con tu cabeza: te estás llevando todo esto a casa por un precio atractivo y con siete años de garantía. Te convengo. La nueva generación, que llega a México como modelo 2018, nos cuenta una historia distinta.

El KIA Rio 2018 evolucionó. Mantiene un el balance entre equipamiento y precio, como buen coreano, pero también añade la palabra diseño a la propuesta. Es un Rio al que te acercas porque te llama la atención, no sólo porque te han contado que es una buena compra. Vamos, que al niño listo de la clase le está cayendo bien la pubertad, y viajamos a Monterrey someterlo a prueba.

A un año de su llegada a México, el KIA Rio estrena generación. No se trata de una actualización ligera o media; el auto que vemos es completamente nuevo. Estrena motor, plataforma, diseño y fábrica (hecho en México), y apunta a un cliente que ha dejado de ver los autos pequeños como sinónimo de austeridad.

Gran parte de la propuesta del nuevo Rio gira en torno al diseño. Lo mencionamos durante su lanzamiento internacional, en el Auto Show de París, y lo repetimos ahora: la cuarta generación apunta más alto que nunca, pues no sólo busca mantener los argumentos de las generaciones pasadas, también suma mejores acabados —con un guiño de ojo al segmento premium, al menos en formas— y un diseño más sugerente.

La nueva generación del KIA Rio se presentó en el Auto Show de París hace un mes, únicamente en versión hatchback y con especificaciones para el mercado europeo. Para América, el KIA Rio Sedan aún se encuentra en fase de pruebas. Uno de nuestros lectores lo atrapó in fraganti... en México.

Contrario a lo que podrías pensar, las fotos no fueron tomadas en Nuevo León —donde KIA tiene instalada su fábrica—, fueron tomadas en San Luis Potosí por nuestro lector Juan Manuel Rosales. Junto al Rio Sedan 2018 estaba estacionado un Rio Hatchback, también de nueva generación.