Pablo Monroy
En la actualidad, las transmisiones de los coches han evolucionado a pasos agigantados y hoy en día podemos encontrar muchos formatos de una caja automática, pero con orientaciones diferentes: deportiva, eficiente, robusta para tolerar el torque, etcétera, donde la electrónica cobra un papel cada vez más relevante.
En las manuales, aunque muchos fabricantes ya están dejando de utilizarlas, la evolución se ha enfocado en hacerlas más resistentes en sus componentes internos, puesto que el usuario es quien ejecuta los cambios de marcha.
En ese sentido, hubo una época en la que la electrónica no estaba tan arraigada en los coches y muchas soluciones se daban de forma mecánica, nada de actuadores electromecánicos, sino mecánica pura y una de esas apuestas fue la siguiente. Toma nota.
La mayoría de los conductores, desde la Generación X hasta el segmento más antiguo de la Generación Z, conocen la secuencia estándar de los cambios en una caja manual, es decir, del 1 al 6 y reversa, junto con el modo deportivo en los modelos contemporáneos, sin embargo, algunos vehículos agregaron una letra desconocida más al pomo de la palanca: la G.
La G significa Gelände, una palabra alemana que se traduce directamente como terreno. Proviene de Mercedes-Benz, siendo la palabra completa Geländewagen, que se traduce como vehículo todoterreno.
A partir de lo anterior es más fácil deducir que el engranaje G acopla un engrane con una relación de marcha ultra baja, muy por debajo de lo que puede alcanzar la primera velocidad. Esto significa que la relación inferior del engrane G aumenta el torque en las ruedas, permitiendo a los vehículos subir pendientes pronunciadas con mayor facilidad, remolcar cargas pesadas desde alto total, moverse por lodo, cruzar arena suelta o arrastrarse por superficies rocosas a un ritmo totalmente controlado.
Los ingenieros diseñaron esta reducción para entornos que exigen una gran capacidad de tracción y arrastre, especialmente en terrenos irregulares o en momentos críticos cuando perder impulso podría provocar una pérdida peligrosa.
El término informal pero apropiado de Granny Gear, a veces llamado Ground, es un elemento básico en los vehículos agrícolas y de camiones de transporte vintage. Aunque el nombre es coloquial, describe con precisión su característica principal: mover el vehículo lentamente, una respuesta vital ante las exigencias de cargas pesadas y terrenos implacables.
Uno de los ejemplos más destacables de este engrane G la encontramos en el Porsche 959. El superdeportivo alemán contaba con una caja manual de seis velocidades, aunque con un patrón G-1-2-3-4-5, una configuración pensada para la conducción técnica y para cumplir con las normativas europeas de homologación sobre emisiones de ruido.
Al clasificar esa primera relación extremadamente corta como G en lugar de primera marcha, los ingenieros de Porsche consiguieron que las pruebas oficiales de ruido comenzaran en la siguiente marcha. De este modo, el vehículo superó los estrictos controles de la época, pero sin perder las seis marchas reales de su transmisión.
Además del 959, esta solución mecánica se aplicó en modelos de orientación familiar y utilitaria, como la Volkswagen T3 Syncro, en donde la marcha G funcionaba como un cambio adicional enfocado en maniobras lentas y superficies resbaladizas, integrado directamente dentro de la arquitectura de la transmisión. A estos se sumaron ejemplares de las primeras generaciones del Clase G de Mercedes, así como versiones especiales de los Porsche 928 y 911.
En la actualidad, es prácticamente imposible encontrar la G en una caja manual, de hecho, cada vez es más difícil encontrar un coche nuevo con caja manual, a menos que tenga una orientación flotillera, sin embargo, esa pequeña letra abrió un mundo de posibilidad para los entusiastas de los vehículos todoterreno.
Pero lo que sí es un hecho es que esa letra es una versión resumida de cómo funciona realmente la ingeniería automotriz: resolver problemas reales, en secuencia, con lo que la física y la normativa permitan. El engrane G también es un recordatorio de que cada marca en un vehículo existe por una razón, incluso cuando esa razón hace tiempo que desapareció del conocimiento de la mayoría.
Ver 0 comentarios