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El Honda City recibió una actualización recientemente. No ha sido un cambio generacional, de hecho ha sido sólo un ligero facelift que lo pone a tono con el diseño del resto de la gama. Si acaso, la novedad más importante es su país de procedencia; a partir de ahora llega a México desde China.

La versión que estamos conduciendo corresponde al tope de gama, el Honda City EX (287,900 pesos) disponible sólo con transmisión automática CVT. Bajo el cofre lleva un motor de 1.5 litros de 118 hp y 107 lb-pie de par. La carrocería va pintada en color Azul Sport. En su gama de colores, estrena el Rojo Granada.

Ya hemos repetido en múltiples ocasiones que el mercado de los autos subcompactos en México es uno de los más competidos y aunque hay algunas marcas que basan sus ventas en la costumbre y el cariño de los compradores, hay algunas otras que optan por mejorar constantemente sus productos con miras a vender más, pero ofreciendo vehículos que se adecuen a las necesidades del público y a la evolución del mercado. Una de ellas es Honda.

La firma japonesa presentó hace algunos días el Honda City 2018, que a media vida, antes de llegar al siguiente cambio generacional, fue sometido a un facelift intenso que lo mejoró notablemente, tanto a nivel interno, como externo.

En un ambiente automotriz en el cual, algunas marcas apuestan por dar la misma fórmula a sus clientes, existen otras firmas como Honda, que se esfuerza por renovar constantemente sus productos para seguir manteniéndose en el gusto del público. Ahora nos presentan una renovación del Honda City.

Y para Honda eso es muy importante, puesto que en nuestro país puede vanagloriarse de ser una de las marcas favoritas de los clientes, quienes prefieren sus productos por sobre los de otras marcas, gracias a su calidad, valor de reventa y confiablidad. No por nada Honda CR-V es uno de SUV favoritos del consumidor nacional.

El Honda City ha dado buenos resultados a la firma japonesa en México. No es un superventas, pero ha servido para atraer a los clientes que quieran algo como un Honda Fit, pero en formato de sedán. Su facelift se presenta directamente desde la India —donde fue desarrollado— y nos muestra un producto con más carácter.

El frente concentra la mayoría de los cambios. En general, recuerda a lo visto en la nueva generación de Honda Civic, sobre todo por las formas de las calaveras, su nueva iluminación LED y el uso de cromo en una parrilla de dimensiones generosas. En la parte trasera apenas se distinguen como nuevas una defensa de intenciones deportivas y calaveras en dos tonos.

Pues bien, llegó el momento de elegir a un ganador. Después de haber analizado a detalle a cada uno de los tres sedanes de esta comparativa, entendimos que el auto perfecto no existe. Nuestro sedán subcompacto ideal es espacioso, equipado, seguro, accesible, divertido, ahorra gasolina y es barato de mantener; ni Suzuki Ciaz ni Honda City ni Nissan Versa reúnen todas las características juntas.

Las virtudes de un modelo eran las flaquezas del otro, y viceversa. Antes de anunciar la puntuación de cada uno, hagamos un breve repaso de por qué les daríamos ese sí o por qué nos inclinaríamos por algún otro modelo, porque al final hay tantos sedanes como clientes en el país, cada uno con sus necesidades.

Ciaz es su nombre y la familia a la que pertenece es Suzuki, y un poco Maruti, fabricante de la India junto con el cual la japonesa desarrolló este auto siendo el más reciente sedán subcompacto que llega a nuestro país, una de las razones por las cuales lo evaluamos contra el líder del segmento, el Nissan Versa y uno de los competidores más completos, el Honda City.

Proveniente precisamente de la India, este producto de Suzuki comparte plataforma y motor con su hermano menor el Swift pero con una carrocería que, en México y en otros países donde el mercado cuenta con demandas similares, tiene una gran aceptación entre los que buscan un auto de este segmento.

Estamos ante el líder del segmento, el sedán que asegura reunir prácticamente todo aquello que el consumidor mexicano busca: espacio, fiabilidad mecánica, equipamiento y ahorro de combustible. Tras una semana de conducir el Nissan Versa y haberlo enfrentado a dos de sus rivales japoneses, descubrimos si sus ventas son más por inercia que por mérito propio.

Y no, al final descubrimos que no todo es cosa de inercia. Aunque es cierto que un buen volumen de sus ventas se debe a que goza del apellido más popular del país —que se ha quedado ya con más de la cuarta parte del mercado automotriz en México—, el Nissan Versa es capaz de conquistar a sus clientes con sus propios encantos. ¿Cuáles son? Pues vayamos por partes.

¡Oh, los subcompactos con cajuela! Sedanes que año con año dominan las ventas de nuestro país, que por su relación tamaño/equipamiento/consumo se han vuelto de los favoritos del consumidor mexicano pues funcionan tanto como vehículo personal, como familiar. En la primera parte del artículo Salvador nos cuenta la razón por la que comparamos estos tres modelos; ahora es momento de entrar en detalles con el primero: el Honda City.

En México está disponible en tres versiones, con precios que parten de $219,000. Nuestra unidad de pruebas era la más costosa de la gama, el Honda City EX con transmisión CVT, cuyo precio es de $251,900, el más costoso de la comparativa, y de los más caros de su segmento. ¿Cómo se comporta este sedán hecho en Tailandia de frente a sus rivales? ¡Vamos con ello!

El trabajo es el trabajo y después de juntar los autos para esta nota, planear la logística de la comparativa, madrugar para alcanzar a tomar fotografías al amanecer, manejar, sentir, comparar los autos y claro, experimentar con la primera comparativa que trajimos para ustedes, aquí está la segunda de ellas, en la cual comparamos tres sedanes subcompactos: Honda City, Nissan Versa y Suzuki Ciaz.

El interesante segmento de los sedanes subcompactos es el de mayor volumen de ventas en nuestro país, como dato, el Nissan Versa fue el segundo modelo más vendido en el año 2014 con un total de 53,777 unidades comercializadas lo que habla de la gran importancia de conocer los autos que se ofertan en México de este demandado segmento.

El segmento de los subcompactos familiares está pasando por un muy buen momento. No sólo está creciendo en ventas y en representantes, también está aumentando la calidad general de sus productos y su carga tecnológica. Honda se une a la ola de renovación de los sedanes pequeños con la introducción de la nueva generación del Honda City, que llega a México con un nuevo rostro, un habitáculo más sofisticado y construido sobre una nueva plataforma.

La influencia del Honda Civic en la creación del City 2015 es evidente desde el ángulo del que se le mire. El frente adopta los faros alargados, unidos a una parrilla y una fascia muy parecidos a los del compacto de la casa. La parte trasera de esta nueva generación luce mucho más robusta y mejor terminada que el modelo saliente, con claros aires asiáticos.