La transmisión DCT o DGS ya es común en los autos de México, pero tiene fama de delicada: qué hacer para evitar fallas costosas

Una transmisión de doble embrague consiste básicamente en una caja manual operada automáticamente. Así pues, la computadora del vehículo, a partir de ciertos parámetros como la posición del acelerador o el régimen de giro del motor, envía la orden de cambiar de marcha, a través de un mecanismo electrohidráulico que acciona el embrague y engrana la velocidad correspondiente.

Sin embargo, este tipo de cajas tienen una gran diferencia respecto a una manual, ya que cuenta con dos ejes primarios y dos ejes secundarios; es decir, es como si se tratara de dos cajas que actúan en paralelo. Estos dos embragues pueden ser monodisco en seco o la opción más común, multidisco húmedo, bañados en aceite de la propia caja.

Esta segunda opción es la más empleada y ofrece ventajas como un mayor control de la temperatura del embrague y un acoplamiento más suave. Por el contrario, requiere que la cantidad de aceite en el circuito de la caja sea mayor, lo que encarece su mantenimiento.

De esta forma, a un embrague le corresponden las marchas pares, segunda, cuarta y sexta, mientras que al otro le corresponden las impares, primera, tercera, quinta y reversa. Esto permite circular en una marcha llevando la siguiente ya engranada.

Para acoplar uno u otro se aplica aceite a presión en la cámara correspondiente, lo que empuja unos discos contra otros y se transmite el movimiento por fricción. Es la computadora o módulo Mecatronic la que decide si la siguiente marcha corresponde a la superior o inferior.

Por ejemplo, si determina que la velocidad a la que se desplaza el vehículo aumenta rápidamente, así como el régimen de giro del motor, entiende que estamos acelerando y engrana la siguiente velocidad. De esta forma, para cambiar de marcha tan solo es necesario desacoplar un embrague y acoplar el otro, consiguiendo completar este proceso en menos de una décima de segundo, sin existir prácticamente pérdida de velocidad y con una mejora notable tanto en el consumo como en las prestaciones.

En cuanto al mantenimiento, las cajas de embragues secos cuentan con un llenado de aceite de por vida, con una capacidad de dos litros, y sus embragues no son lubricados, sin embargo, las segundas cuentan con un volumen de aceite de aproximadamente 7 litros y requieren cambios de lubricante cada 40,000 y 80,000 kilómetros, dependiendo de las especificaciones del fabricante. En estas últimas, los embragues, que se mueven hidráulicamente, necesitan lubricación.

En cuanto a cuidados especiales debemos destacar que la baja velocidad a la que nos desplazamos cuando estamos atrapados en el tráfico puede ser una pesadilla para las cajas de doble embrague, porque las placas de embrague siempre están en un estado semi-vinculado, y los frecuentes cambios entre la primera y la segunda marcha agravarán el desgaste de las placas de rodaje y reducirán su vida útil.

Aquí la recomendación es cambiar a Modo Manual de manejo, pues de esta forma evitaremos que la caja esté haciendo cambios frecuentes e innecesarios, lo que se traduce e unn desgaste severo y un sobrecalentamiento.