Alonso Brugada
En cualquier lugar del mundo tener un Ferrari o un Lamborghini es uno de los máximos símbolos de riqueza, sin embargo, en Singapur la vara con la que se miden los lujos está mucho más abajo, ya que hasta un automóvil viejo y en mal estado puede costar una pequeña fortuna.
La razón de esto son los Certificates of Entitlement (COE), que son unos certificados creados en 1990 para limitar el número de vehículos en las calles y reducir los congestionamientos viales, algo que es fundamental en un territorio tan pequeño como Singapur, que tiene una población de 5.9 millones de habitantes, pero su superficie territorial equivale a prácticamente la mitad de la CDMX.
Entendiendo la importancia de los COE, vale la pena mencionar que son obligatorios para registrar un automóvil y además tienen una vigencia de 10 años. Sin embargo, casi ninguna persona puede poseer un automóvil debido a que el gobierno limita la disponibilidad de estos documentos, ya que se subastan por lotes un par de veces al mes y además hay que pagar una cifra bastante considerable para ganar uno.
Se estima que el precio de cada COE puede superar con facilidad el equivalente a $1,300,000 pesos, y este monto no considera el costo del automóvil. Para dimensionarlo de mejor manera, es como si en México se cobrara un permiso mensual de casi $10,900 pesos únicamente para tener auto, pero a parte se tienen que comprar el vehículo y cubrir los costos relacionados a la propiedad (gasolina, seguro, mantenimiento, estacionamientos, etc.).
El New York Times ejemplifica la dificultad de tener auto en Singapur con el caso de Andre Lee, un agente de seguros que en 2020 adquirió un Kia Forte 2010 por 24,000 dólares ($411,900 pesos al tipo de cambio actual, pero hoy en día un Forte con 10 años de antigüedad cuesta menos de 200,000 pesos), y dijo que lo compró para impresionar a sus clientes, ya que poseer un auto es como tener un Rolex.
Aunque es una restricción que difícilmente se podría replicar en otra parte del mundo, en Singapur ha dado resultados positivos, ya que solamente hay 11 vehículos por cada 100 habitantes, mientras que en lugares densamente poblados es un número mucho más alto. Por ejemplo, en la CDMX esta cifra es de 71 autos por 100 habitantes y el promedio de Estados Unidos es de 86 autos por 100 habitantes.
No obstante, la política de control implementada por las autoridades de Singapur estuvo acompañada de un enorme impulso y desarrollo del sistema de transporte público. En la actualidad, la pequeña ciudad-estado tiene una de las redes de transporte público más eficientes en el planeta, conectando estaciones de metro con líneas de autobuses que llegan a casi cualquier rincón de la isla.
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