Pablo Monroy
La pequeña isla de Fehmarn, en el Mar Báltico, es uno de los destinos turísticos favoritos del norte de Europa. Cerca del continente y de Dinamarca, esta tranquila isla, con una naturaleza preservada, está justamente en el corazón de la construcción de un megatúnel bajo el mar.
Cuando se ponga en operación en 2031 será el túnel ferroviario y de carretera submarino más largo del mundo, el cual unirá Alemania y Dinamarca, reduciendo aún más el tiempo de viaje entre los puntos más cercanos de los dos países a ambos lados del estrecho de Fehmarn, de 45 minutos en ferry (sin contar el tiempo de espera y embarque), a 7 minutos en tren o 10 minutos en coche.
Este túnel, cuya construcción marcó un hito con el primer tramo sumergido en mayo de 2026 (aunque en realidad las primeras piezas estaban listas para su inmersión desde 2024), es el eslabón que falta para completar una autopista transcontinental por la que se moverán 12,000 vehículos y más de 100 trenes al día, desde Malta hasta Finlandia.
El Trans-European Transport Network es un conjunto de carreteras, vías férreas y rutas marítimas que conectan todos los rincones del continente europeo. Una de las rutas más importantes es el corredor Scan-Med, un eje vertical de la red que abarca 5,000 kilómetros desde Malta, en el Mediterráneo, hasta la gélida tundra finlandesa.
Esta ruta tiene que salvar los Alpes, con viaductos y túneles, como el del Mont-Blanc, donde encuentra su mayor obstáculo al norte de Alemania, el Mar Báltico y el estrecho de Fehmarn y eso es un problema para Suecia.
Alemania es el primer socio comercial de Suecia, pero el transporte ferroviario de mercancías entre los dos países tiene que rodear cerca de 160 kilómetros por el Gran Belt y Jutlandia, en Dinamarca. La línea recta no es posible entre Alemania y la isla de Selandia, donde está la capital, Copenhague, y que está conectada a Suecia por el famoso puente de Øresund.
El estrecho de Fehmarn mide unos 20 km de ancho, pero la construcción de un túnel o puente ha sido todo un reto y el primero de ellos, convencer a Dinamarca de hacerlo. Durante las negociaciones del puente de Øresund (tratado que firmaron Suecia y Dinamarca en 1991), se llegó a un acuerdo: los suecos ayudarían a construir el puente de Øresund si Dinamarca aceptaba estudiar la construcción de un enlace fijo vía el estrecho de Fehmarn. Se comprometieron.
Inicialmente se pensó en construir otro puente, algo que, por distancia, es factible, sin embargo, con tramos de más de 700 metros de largo y sobre todo un fondo marino que complica la construcción de pilares esa propuesta fue descartada en favor de un túnel, con un costo similar, pero con menos riesgos. Ahora, el túnel de Fehmarn será mixto, con autopista y tráfico ferroviario, todo en cuatro túneles, más uno de servicio.
La otra diferencia es que el túnel no se excava. Estará formado por 89 módulos de concreto, la mayoría de los cuales medirán 217 m de largo y 42 m de ancho, y pesarán 73,500 toneladas cada uno. Estos módulos se fabrican en tierra, se transportan al mar y se colocan en el lecho marino, donde se ensamblan con precisión milimétrica: un margen de medio centímetro.
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