¿Qué significa el símbolo “X” en los faros de un carro o una moto y por qué se coloca ahí?

Seguramente en alguna ocasión has visto imágenes de faros con una “X”, y no me refiero a los grupos ópticos de la nueva generación de la BMW X5, sino a una equis colocada con cinta adhesiva sobre el faro. Bueno, esto no se creó por moda o estilo, ya que su origen es por una cuestión de seguridad. 

El origen de las equis sobre los faros se remonta al siglo pasado y se popularizó gracias a las motocicletas de estilo Café Racer, que originalmente se utilizaban en competencia. Sin embargo, tanto los automóviles como las motos de aquellos años tenían faros con micas hechas de cristal, material que es sumamente frágil. 

En el uso común no representaban un riesgo tan grande, pero en los vehículos de competencia (motos y autos) era frecuente que el cristal de los faros se rompiera, debido a impactos con piedras, choques contra otros vehículos o en caídas (en el caso de las motos). 

Más allá de dejar el faro inservible, los pedazos de cristal se convertían en un problema, porque se podían incrustar en los brazos o incluso en la cara de los pilotos, además de que los restos representaban un riesgo para otros competidores.  

Para reducir ese problema, los equipos comenzaron a colocar cinta adhesiva formando una “X” sobre los faros. Si el vidrio llegaba a romperse, la cinta ayudaba a mantener unidos muchos de los fragmentos, evitando que salieran proyectados hacia la pista. Si bien, la cinta no impedía que el faro se rompiera, sí disminuía la dispersión de los restos y facilitaba que el piloto pudiera regresar a los pits sin heridas y sin afectar a los otros competidores. 

Con el paso de los años, esta práctica se volvió más común e incluso varios reglamentos exigían proteger los faros con cinta si el vehículo aún utilizaba ópticas de cristal, ya que representaba una medida de seguridad sencilla y económica.

Con el avance de los materiales y tecnología, las cosas cambiaron radicalmente, ya que hoy en día la gran mayoría de los automóviles y motocicletas utilizan policarbonato u otros materiales plásticos en lugar de vidrio, así que en un accidente los faros no se fragmentan de la misma manera y tampoco suponen un peligro. Asimismo, existen películas protectoras transparentes que son más eficaces frente a impactos de piedras y otros objetos.

Actualmente todavía se utiliza la característica “X”, pero es un guiño al automovilismo clásico, pues más allá de la estética y estilo que emula a motocicletas o automóviles antiguos, su uso ya no aporta ningún beneficio real e incluso en algunos lugares podría suponer una multa económica.