Pablo Monroy
En la actualidad, los asientos con calefacción son un equipamiento que ya no es exclusivo de los coches premium. A grandes rasgos, los asientos calefactados cuentan con una resistencia eléctrica en su interior la cual, al activarse, calienta el asiento mediante corriente eléctrica al convertirla en calor, el cual se transfiere directamente al ocupante. Su principio es el mismo que el de una manta eléctrica o un calentador portátil.
Este sistema de calefacción va colocado entre el relleno de espuma del asiento (a la que se fija) y la tapicería del coche. Se trata de una almohadilla de fieltro donde van colocados varios cables, o hilos, que transmiten dicho calor, y que pueden ser fabricados en acero inoxidable, acero con níquel, zinc, cobre y otro tipo de elementos conductores, inclusive hasta en fibra de carbono.
A esto se suman otros elementos clave, como el controlador y un termistor de coeficiente de temperatura negativo, que monitorea la temperatura del asiento y la envía al controlador, que regula la temperatura. Esto evita que sea demasiado elevada, protegiendo al propio circuito y al ocupante de quemarse. Los asientos calefactables de los coches suelen alcanzar una temperatura superficial de entre 30°C y 40°C en sus niveles más altos, diseñada para ser confortable y segura sin causar quemaduras.
Sin duda, manejar un coche con asientos calefactados en invierno es uno de los grandes placeres de la vida, pero para una mujer en un VW Tiguan 2023, supuestamente la función de calefacción del asiento del SUV le dejó quemaduras dolorosas. Ante ello, demandó a Volkswagen y el caso se dirige a juicio.
Emily LaPrade declaró que iba acomodada en el asiento del copiloto del Tiguan que poseía con su marido, el 3 de septiembre de 2023. Según la demanda, el calentador del asiento estuvo ajustado al máximo nivel de los tres disponibles durante aproximadamente 20 a 30 minutos, antes de bajarlo a la mitad, durante otra hora.
Al regresar a casa, LaPrade dice que encontró una ampolla que alega fue causada por el asiento calefactado. Según se informa, ha estado paralizada por debajo de las caderas desde un accidente de coche en 2014 y afirma que sólo puede sentir "hormigueo" desde la vértebra T10 hasta las caderas. Aquí está la clave de todo el caso.
En la demanda, LaPrade argumentó que VW no había advertido a los ocupantes sobre los posibles peligros de los asientos calefactados y no había proporcionado instrucciones adecuadas sobre cómo utilizarlos. Sin embargo, el juez aparentemente desestimó estas afirmaciones tras observar que el manual del propietario del Tiguan establece que la función no debe activarse si "el asiento está ocupado por una persona con una percepción limitada del dolor o la temperatura."
También aparece un mensaje de advertencia en el manual, que indica claramente que las personas con sensibilidad reducida al dolor o a la temperatura podrían sufrir "quemaduras en la espalda, glúteos y piernas al usar el calentador del asiento." LaPrade y su marido reconocieron que no leyeron el manual del propietario.
La demanda alega por separado que la función de asiento calefactado fue diseñada de forma defectuosa y funciona demasiado caliente, dejando al demandante con quemaduras de segundo grado. El juez dictaminó que esta reclamación puede continuar a juicio después de que el perito del demandante sugiriera que el sistema puede calentarse demasiado.
De hecho, Ford indica advertencias sobre el uso de los asientos calefactados en sus autos: “Las personas que no sientan dolor en la piel debido a una edad avanzada, enfermedad crónica, diabetes, lesión de médula espinal, medicación, ingesta de alcohol, agotamiento u a otras condiciones físicas, deben tener cuidado al utilizar el asiento calefactado. El asiento calefactado puede causar quemaduras incluso a temperaturas bajas, especialmente si se utiliza durante largos periodos de tiempo”.
Por otro lado, en el manual Indicaciones generales de seguridad para todos los vehículos comerciales de la marca Volkswagen, en el apartado calefacción y ventilación de los asientos, se indica lo siguiente:
“Aquellas personas cuya percepción del dolor o de la temperatura se halle afectada total o parcialmente por la toma de medicamentos o por algún tipo de parálisis o enfermedad crónica (p. ej., la diabetes) podrían sufrir quemaduras o hipotermia en la espalda, gluteos o las piernas al hacer uso de la calefacción o la ventilación de los asientos.
“Estas lesiones podrían tardar mucho tiempo en curarse o no llegar a curarse nunca completamente. Si su percepción del dolor o de la temperatura se halla afectada, no utilice nunca la calefacción ni la ventilación del asiento, deje desactivada la función de climatización automática de los asientos al emprender la marcha y no utilice el modo automático de la climatización de los asientos. Si tiene dudas sobre su estado de salud, acuda a un médico.” De modo que sobre advertencia no hay engaño.
Ver 0 comentarios