Pablo Monroy
No es ningún secreto que Honda ha estado buscando activamente una alianza con Nissan y el presidente de Honda, Toshihiro Mibe, comunicó recientemente a los accionistas que el acuerdo está prácticamente cerrado. Tras dos años de rumores sobre fusiones propuestas y acuerdos rechazados, tres de los gigantes automotrices japoneses podrían empezar a colaborar próximamente.
Recordemos que hace aproximadamente 18 meses, Honda y Nissan estuvieron a punto de fusionarse, pero el acuerdo fracasó estrepitosamente justo cuando parecía estar a punto de concretarse. A pesar de ello, ambos fabricantes de automóviles han seguido colaborando en varios proyectos.
De acuerdo con Reuters, el presidente de Honda explicó en la junta anual de accionistas de Honda que la colaboración estaba "bastante avanzada, con algunos aspectos próximos a su anuncio".
Los detalles de esta colaboración se centran en un sistema unidades de control electrónico (ECU) compartido que impulsará futuros modelos de Honda, Nissan y Mitsubishi; aún quedan interrogantes sobre la financiación del desarrollo y los términos legales, aunque Nikkei Asia informó que el acuerdo se cerrará en cuestión de semanas.
De acuerdo con el presidente de Honda, una unidad de control electrónico común para los tres fabricantes de automóviles japoneses podría estar disponible en 2029 o 2030. Una vez en funcionamiento, esta unidad de control compartida compartida simplificará el desarrollo de software y la dinámica vehicular para los fabricantes.
Se entiende que las nuevas unidades de control electrónico incluirán todas las funciones necesarias de conducción autónoma y de infoentretenimiento para los futuros vehículos definidos por software. Estas se utilizarán tanto en modelos híbridos como eléctricos.
No sorprende que los ejecutivos de Honda aprovechen este momento para destacar sus próximos proyectos; el fabricante japonés registró en marzo su primera pérdida neta anual, con una disminución de beneficios de 2,700 millones de dólares.
Según el presidente de Honda, parte de esta caída se debió a la lenta adopción de vehículos eléctricos por parte de la marca. Honda no solo perdió ingresos de los primeros compradores, sino que también tuvo que pagar un precio elevado por el desarrollo de infraestructura para ponerse al día.
Peor aún, la eliminación de los beneficios fiscales para los conductores de vehículos eléctricos y la imposición de aranceles en el mercado norteamericano afectaron aún más los resultados de Honda. En marzo, Honda advirtió a los inversionistas que la compañía incurriría en gastos relacionados con vehículos eléctricos por valor de 15,700 millones de dólares este año.
Compartir los costos de desarrollo con Nissan y Mitsubishi sería una victoria rotunda para Honda, pero el trío de fabricantes japoneses podría necesitar convencer a Renault de que ceda el control sobre Nissan y Mitsubishi. Estas dos marcas y Renault forman parte de una alianza desde 1999, centrada principalmente en compartir costes de desarrollo e instalaciones de fabricación.
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