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Volvo sigue con sus planes de renovación y el siguiente modelo que anunciarán deberá ser el nuevo XC40. El más pequeño de los SUV de la marca sueca deberá hacer su aparición durante el próximo Auto Show de Frankfurt, pero en lo que esperamos, una imagen de la parte trasera de este SUV compacto se ha colado por error en internet. La imagen apareció brevemente en la página alemana de la marca, pero alguien la guardó antes de que desapareciera y ahora está rondando por la red.

En esta primera imagen lo único que se puede apreciar es la parte trasera vista desde el lateral. Se puede ver la clara influencia del 40.1 Concept en el faro trasero, el alerón y la salida del escape integrado con la defensa. Según Volvo este vehículo se ofrecerá en una gran variedad de colores, tratando de acercar a un público más joven a la marca. Deberá utilizar la nueva Arquitectura Modular Compacta (CMA) de Volvo con un motor cuatro cilindros turbo de 1.5 litros junto a un motor eléctrico junto a una caja de doble embrague con siete cambios como equipamiento base.

Volvo ya nos había advertido que su división deportiva Polestar evolucionaría para crear autos propios en lugar de sólo modificar los que ya existen dentro del catálogo de la marca sueca, muy al estilo de AMG con el SLS o el GT. Aunque por el momento hay muy poca información al respecto, según Autocar, su primer vehículo será un coupé deportivo de 600 caballos de fuerza.

A diferencia de otras divisiones deportivas, Polestar se centrará únicamente en vehículos que utilicen cierto grado de electrificación, comenzando con modelos híbridos para seguramente después pasar a vehículos 100% eléctricos. Aunque habrá que esperar para ver qué le depara el futuro, no suena tan descabellado que su primer auto tenga un uso extensivo de fibra de carbono y busque esas altas cifras de potencia, a fin de cuentas deberá ser el buque insignia que los ponga en el mapa.

Para nadie es un secreto que Polestar saca lo mejor, lo más divertido y lo más emocionante de los autos Volvo, así como la división M lo hace con los ejemplares de BMW y AMG realiza lo propio con los coches de Mercedes-Benz.

Ahora, Polestar vuelve a hacer su magia, esta vez con el SUV XC60 T8 y logra que su conjunto motopropulsor eleve su potencia hasta los 421 caballos de fuerza, lo que la coloca a la altura del XC90, pero en la categoría híbrido enchufable.

La industria automotriz tiende a la electrificación. Eso no es novedad. Lo que sí representa un paso importante de cara al futuro es lo que propone Volvo: entre 2019 y 2021 lanzará cinco modelos completamente eléctricos —dos de ellos de la familia Polestar— y ninguno de sus autos estará disponible únicamente con motor de combustión interna.

De acuerdo con Håkan Samuelsson, CEO de Volvo, esta decisión se tomó a partir de los intereses de sus clientes: "La gente pide cada vez más vehículos eléctricos y queremos responder a las futuras necesidades de nuestros clientes. Ahora puedes elegir el Volvo eléctrico que quieras".

Luego del éxito de los XC90 y S90, el Volvo XC60 está listo para dar un nuevo paso en el proceso de renovación de la marca en México. Su nueva generación comenzará a venderse dentro de poco, pero los pedidos ya están abiertos. De hecho, previo al lanzamiento, Volvo ofrecerá 30 unidades seriadas y una "bonificación de lealtad" a estos primeros clientes.

Volvo no especifica en qué consiste tal bonificación, pero sí menciona que se trata de una experiencia escandinava a través de un viaje, lo que invita a pensar que se trata de una visita al cuartel general de la marca en Suecia.

Polestar es a Volvo, lo que RS a Audi, M a BMW y AMG a Mercedes-Benz. La división deportiva de los suecos ha dado vida a grandes modelos, como el S60 Polestar, un auténtico german-killer. Los resultados han sido muy gratos, sin embargo, a partir de ahora Polestar se convertirá en una marca independiente y, aunque seguirá trabajando con Volvo, lo hará por separado y se enfocará en vehículos eléctricos de alto desempeño.

Esta decisión forma parte de la estrategia de transformación de Volvo. El objetivo de Polestar es apostar por el mercado emergente de los deportivos eléctricos, que ahora mismo no representa un gran volumen de ventas, pero de cara al futuro hay fuertes promesas de crecimiento. Audi también está dando sus primeros pasos en este sector.

En la actualidad toda marca de lujo debe tener una división deportiva, no importa si la crean desde cero o si compran a alguna empresa que ya estaba modificando sus autos con cierto éxito. Este último es el caso de Polestar que fue adquirida por Volvo en 2015 y desde entonces se convirtió en su filial deportiva oficial. Aunque no es exactamente lo mismo que AMG de Mercedes o M de BMW, Polestar ha ganado mucha popularidad entre los clientes de Volvo y ya llegaron a 100 mil unidades modificadas desde su unión con el fabricante sueco.

El renacimiento general de la marca ha tenido mucho que ver con esto. Los modelos que más han sido modificados por Polestar son el XC60, seguido por el nuevo XC90 y el V60. Suecia, EStados Unidos y China son los países donde más autos han sido modificados por la submarca. Tan sólo en lo que va de este año, 12 mil unidades Volvo han sido modificadas con alguno de los paquetes de alto desempeño Polestar.

Volvo Polestar es uno de esos héroes (casi) anónimos. Sus talleres han visto salir a algunos de los deportivos más capaces de su segmento, pero en nuestras mentes aún dominan los emblemas BMW M, Audi RS y Mercedes-AMG. El S60 Polestar quiere cambiar eso. En manos de su piloto en el WTCC, el sedán sueco acaba de marcar un récord en uno de los circuitos más emblemáticos del mundo, Nürburgring.

Según Volvo y Cyan Racing, el S60 Polestar marcó 7:51.110 minutos en recorrer el circuito completo, con lo que aseguran haber roto un récord. Sí, podríamos estar ante el sedán más rápido de Nürburgring. De hecho, revisando la lista, el único sedán que va más rápido es el Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio, con una marca de 7:32 minutos.

El enfoque de las marcas de electrificar su gama de productos es cada vez más notoria. Mercedes-Benz acaba de anunciar que ya no venderá más motores diesel en Estados Unidos, y ahora Volvo se une a la tendencia al anunciar que la generación actual de motores diesel que acaba de presentar muy probablemente será la última que hagan, descontinuando este tipo de motores por completo.

Hakan Samuelsson, CEO de Volvo, explicó que la marca espera erradicar todos los motores diesel de su gama de modelos para 2023 debido a que cada vez es más difícil y costoso reducir las emisiones de óxido de nitrógeno producido por estos motores, lo que se reflejará eventualmente en el precio, por lo que tomaron la decisión de dejar de ofrecer estos motores dentro de unos seis años.

Aunque la noticia se dará a conocer de forma oficial en un par de días más, durante el congreso anual de desarrolladores Google I/O, el día de hoy Volvo Cars anunció una sociedad con la empresa tecnológica de California para desarrollar la siguiente generación infoentretenimiento y conectividad basado en el sistema Android.

La idea de ambas empresas es que los modelos de la marca sueca que salgan al mercado en aproximadamente dos años, vengan equipados con una mayor gama de opciones basadas en el sistema operativo de Google.