Pablo Monroy
Para nadie es un secreto que China destaca, entre muchas otras cosas, por sus megaobras, como el que es considerado el puente más largo del mundo en cualquier categoría. Se construyó hace 13 años y aún en la actualidad no se ha levantado otro que le haya quitado el récord.
Se trata del Gran Puente de Danyang-Kunshan, una titánica construcción que se extiende casi 165 kilómetros. Por poner esta cifra en contexto es la misma distancia por autopista entre Ciudad de México y Puebla. Cruza un enorme lago y tiene secciones capaces de resistir terremotos de magnitud 8 en la escala Richter. Son los considerados como épicos o catastróficos, entrando dentro de los máximos que se han registrado.
Para ello está reforzado con 2,000 columnas. Además, también puede resistir impactos de buques de hasta 300,000 toneladas. Nada mal. Todos estos ingredientes lo convierten en todo un ejemplo de ingeniería moderna. A pesar de ser un puente, también tiene túneles: un total de 22, que suponen 16 km de su extensión total.
China ha avanzado mucho en las conexiones en su territorio, especialmente a comienzos del siglo XXI y lo han hecho a lo grande. Por ejemplo, seis de los 10 puentes más altos sobre la faz de la tierra se alzan en este enorme país. El Gran Puente de Danyang-Kunshan también es fruto de esta necesidad de mejorar el transporte en el país.
Este puente, de nada menos que 164.8 km, con una altura promedio de 30 metros, acoge parte de la línea de Alta Velocidad Pekín-Shangai a su paso por la provincia de Jiangsu. Es una pequeña parte de esta línea ferroviaria de 1,318 kilómetros de extensión. Antes de la construcción de este puente, conducir entre las ciudades de Ningbo y Jiaxing tomaba un trayecto de 4.5 horas. Tras inaugurarse, junto a la línea de alta velocidad, se redujo a dos horas.
El Gran Puente de Danyang-Kunshan se construyó en tiempo récord, pues tardó cerca de cuatro años en completarse. Para hacerlo realidad se necesitaron 10,000 trabajadores y una inversión de 7,800 millones de euros. Lo componen cerca de 450,000 toneladas de acero, suficiente para construir 65 torres Eiffel. Además, se utilizaron 2.3 millones de m³ de cemento, que llenaría hasta 3,800 albercas olímpicas.
El 30 de junio de 2011 se inauguró esta brutal estructura, momento en el que se le otorgó el récord Guinness de puente más largo del mundo, que aún mantiene. Por cierto, en su recorrido, cruza el viaducto Langfang-Qingxian que es otro de los más largos del planeta, también en China, que se extiende por 113.7 km. Esto no extraña, ya que de los 10 puentes más largos levantados, cinco están en el gigante asiático.
Tras inaugurarse en 2011, este monstruo de acero y concreto le quitó el puesto como puente más extenso a otro, también ferroviario, el de Changhua-Kaohsiung en Taiwan, que mide 157.3 km. El tercero más largo está en Japón, el cual también es parte de una línea de alta velocidad, que une las ciudades de Kita y Yaita.
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