El piloto de Fórmula 1 con más dinero de la historia no ganó ni una sola carrera, pero seguro has probado su pasta

Ni Michael Schumacher, ni Lewis Hamilton, ni Fernando Alonso. El piloto de Fórmula 1 que más dinero ha ganado en la historia se llama Paolo Barilla. Puede que no te suene su nombre, pero seguro que has probado su pasta, porque Barilla fundó una de las empresas más millonarias de Italia en el instante en que estacionó su Minardi y colgó el casco.

Barilla corrió una temporada con Minardi y tocó el cielo ganando las 24 Horas de Le Mans de 1985, con un Porsche 956B. Pero su gran logro llegó justo después cuando, junto a sus hermanos, se puso al frente de una empresa familiar de pasta, que hoy en día lo hace poseedor de un patrimonio de más de mil millones de dólares.

Es probable que vez hayas probado la pasta Barilla o visto en el supermercado, pero quizá no sabías es que detrás de esta empresa se encuentra un ex piloto de Fórmula 1, y no uno cualquiera, sino el que más dinero ha ganado en toda la historia.

Paolo Barilla únicamente corrió nueve carreras de Fórmula 1. Fue piloto de Minardi en 1990, uno de los peores coches de la parrilla con el que no sólo se quedó sin puntuar, sino que, incluso, fue incapaz de pre clasificarse a varias carreras. Tenía 29 años, y esa temporada en Fórmula 1 era el sueño que llevaba toda la vida persiguiendo. Acabó tan exhausto que después de eso finalmente se retiró.

Antes de llegar a la Fórmula 1 el joven Barilla primero enfrento el karting, luego la Fórmula 3 y finalmente la Fórmula 2. En el camino saboreó la gloria, ganando las 24 Horas de Le Mans de 1985 con Porsche, pero todo su objetivo era llegar a la Fórmula 1, pero una vez que lo consiguió, seguir al volante ya no tenía más razón de ser, y se retiró con 30 años.

Lo que ni él mismo podía imaginar era lo que vendría después. Mientras Barilla acababa su carrera como piloto, su padre dirigía una empresa de pasta. ¿Su nombre? Sí, Barilla. Pero la muerte sobrevino al padre muy poco después, así que le tocó a los tres hermanos ponerse al frente de la compañía. Paolo fue vicepresidente junto a su hermano Luca, y Guido Barilla fue el presidente.

Barilla ya existía como compañía desde décadas antes, y de hecho había sido el sustento económico de toda la carrera de Paolo al volante, pero la incursión en mercados internacionales era una nueva aventura que los tres hermanos tenían que afrontar casi sin preparación. El resultado no pudo ser mejor: hoy Barilla es una compañía líder a escala internacional.

De hecho, Barilla es socio de la propia Fórmula 1, y que mejor embajador que el propio Paolo Barilla. La compañía promociona sus pastas por todos los circuitos del mundo, sin asociarse con un equipo concreto, sino con un acuerdo global con la Fórmula 1, negocios que han convertido a Paolo Barilla en un curioso récordman de la Fórmula 1.

Se estima que el patrimonio de Paolo Barilla es superior a los mil millones de dólares. Es decir, es el piloto de Fórmula 1 que más dinero ha ganado en la historia y todo sin necesidad de sumar ni un solo punto, simplemente tomando buenas decisiones cuando se puso al frente de su negocio familiar.