El incendio de un Tesla Cybertruck no solo cobró la vida de su conductor en Texas, también reveló una verdad estremecedora: el fuego generado por sus baterías puede alcanzar temperaturas tan altas que desintegra incluso los huesos humanos. Así lo asegura una demanda presentada por la familia de Michael Sheehan, de 47 años, quien murió atrapado dentro de su vehículo tras un accidente en agosto de 2024.
De acuerdo con la querella interpuesta el pasado 13 de junio en el condado de Harris, Texas, el Cybertruck cayó en una zanja y se incendió tras impactar contra un canal de concreto. Las baterías entraron en un fenómeno conocido como fuga térmica o thermal runaway, una reacción en cadena que eleva la temperatura de manera incontrolable. El fuego alcanzó los 5,000 °F (unos 2,760 °C), suficiente para provocar una "fractura térmica" en el esqueleto de Sheehan, afirmó su abogado, S. Scott West, en declaraciones a The Independent.
“El fuego fue tan intenso que lo redujo ocho pulgadas de su estatura original”, explicó West, quien antes de ejercer derecho fue ingeniero de diseño industrial. “Eso es fractura térmica”.
La Cybertruck priorizó estética sobre seguridad: demanda
La demanda sostiene que el diseño del Cybertruck es defectuoso y que Sheehan hubiera sobrevivido al accidente en condiciones normales o en otro vehículo. Sin embargo, Sheehan quedó atrapado debido a que el sistema eléctrico del vehículo, incluido el mecanismo de apertura de puertas, falló tras el choque. Las manijas exteriores no respondieron y los controles de emergencia en el interior eran difíciles de localizar, indica la familia.
Tesla no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre el caso.
Sheehan compró el Cybertruck el 25 de abril de 2024 por cerca de 100,000 dólares. Solo 102 días después, perdió la vida a bordo del mismo vehículo. Aunque tenía alcohol en la sangre al momento del accidente (dato incluido en la denuncia), su familia sostiene que esto no justifica el desenlace fatal.
Además del caso Sheehan, al menos otros dos accidentes recientes con Cybertrucks terminaron en muertes por incendio. Uno de ellos ocurrió en California, donde tres estudiantes universitarios fallecieron calcinados. Otro involucró al joven basquetbolista Alijah Arenas, quien quedó en coma inducido tras un siniestro en Los Ángeles.
Desde su lanzamiento en noviembre de 2023, el Cybertruck ha enfrentado al menos ocho llamados a revisión por fallas mecánicas y de seguridad. Las ventas no han despegado, el valor de reventa se ha desplomado y Tesla ha sido objeto de múltiples demandas relacionadas con sus sistemas de conducción autónoma.
“El diseño del Cybertruck priorizó la estética sobre la seguridad”, afirmó West.
“Tesla pudo haber usado celdas de batería más seguras y brindar instrucciones más claras a sus clientes”.
La familia de Sheehan exige compensaciones económicas aún por determinar, pues el caso sigue en litigio. Su abogado lanza un mensaje directo a Elon Musk: “Haz estos vehículos tan seguros que ya no tenga que demandarlos. Esta es mi invitación”.
