Por primera vez, una marca debe devolverle dinero a un cliente por un auto eléctrico que no cumplía la autonomía prometida

Una sentencia emitida en Alemania podría marcar un precedente para la industria de los autos eléctricos (al menos en Europa), pues por primera vez un tribunal determinó que el fabricante deberá reembolsar el dinero pagado por un automóvil, debido a que la autonomía real estaba muy por debajo de la cifra homologada, afectando el uso cotidiano del vehículo y las expectativas del comprador.

El caso comenzó cuando el cliente adquirió el auto eléctrico confiando en la autonomía anunciada por el fabricante bajo el ciclo de homologación WLTP. Sin embargo, tras varios meses de uso comprobó que la distancia que podía recorrer con una carga completa era considerablemente menor a la prometida, a pesar de usarlo en entornos urbanos, en modo Eco y a velocidades de entre 30 y 36 km/h.

Tras un proceso legal un tanto extenso, el juez ordenó que se realizara un peritaje oficial con pruebas de laboratorio, y los resultados fueron muy contundentes. De inicio se determinó que la batería sí estaba degradada y por lo tanto el consumidor tenía razón. 

Sin embargo, la resolución no fue así de simple. Cualquier automóvil eléctrico sufre una degradación con el paso del tiempo, pero en este caso se determinó que la batería había perdido una capacidad energética por encima del promedio de tres años.

En lugar de los 332 a 341 kilómetros que declaraba el fabricante, este auto únicamente entregaba 281 km, es decir, la autonomía real se encontraba 18% por debajo de la cifra oficial. Como no había un caso precedente, el juez apeló a una jurisprudencia del consumo de combustible excesivo en motores a gasolina, en la que se señala que un gasto superior al 10% del consumo promedio ya es un defecto significativo. 

Aunque son energías distintas, al tratarse de una diferencia de 18% se determinó que en este auto eléctrico también había un defecto importante y se ordenó al concesionario a reembolsar casi la totalidad del valor original del auto. 

Las autoridades no dieron a conocer qué automóvil es, pero algunos reportes señalan que se trata de un Peugeot e-2008 GT, y que el propietario recibirá 33,700 de los 38,950 euros que pagó originalmente, ya que el juez determinó una tarifa por uso de 5,250 euros. 

Este caso se podría usar más adelante para resolver otros asuntos legales en torno a autos eléctricos con problemas de autonomía, pues la autonomía bajo el ciclo WLTP realmente se puede emplear como una cifra que garantiza el alcance que debe tener el auto en condiciones reales. La única parte “mala” es que este precedente sólo aplicaría en países europeos.