Este motor es del tamaño de un edificio y gasta 14 toneladas de diesel cada hora. Es más eficiente que el motor de tu auto

Si pensabas que el motor de un trailer o el de una locomotora era enorme, lo cierto es que tu mente estaba en un error, pues existe un propulsor tan alto como un edificio de 5 pisos, capaz de desarrollar un tremendo torque y, pese al disparate que supone su consumo de combustible, su eficiencia supera a la de un motor de combustión interna convencional. Pero, ¿para qué se utiliza un motor de este nivel?

Resulta que la compañía filandesa Wärtsilä puso en servicio este gigantesco motor en 2006 para impulsar al Emma Mærsk, un buque de carga de 397 metros de largo y que pesa 170,974 toneladas (sin contar la carga). Parece que, con esto, los 109,000 caballos de fuerza que entrega el RTA96C y los 14,000 kilos de combustible que consume por hora de trabajo ya tienen algo más de sentido.

El motor de un coche común y corriente y puede pesar entre 120 y 300 kilos en la báscula, pero este gigante de 13.5 metros de alto y 27 metros de largo pesa 2,300 toneladas. Cuenta con una cilindrada de 25,480 litros repartidos en 14 cilindros. Eso significa que cada cilindro ocupa 1,820 litros.

Estos números indican que no se trata de algo barato. Una unidad así tarda en fabricarse entre varios meses y un año, con un costo que supera los 20 millones de dólares. Estamos ante un motor turbodiésel de 2 tiempos y 14 cilindros con sistema de inyección common-rail. El combustible lleva diésel y aceite, que se inyecta creando una mezcla llamada fuel-oil pesado.

La potencia máxima se entrega a las 102 rpm. Pero la cifra más impresionante de este aparato en su torque, de 7,603,860 Nm, el cual aparece también a las 102 rpm. El consumo de combustible de esta bestia son 3.8 litros de combustible por segundo a carga máxima, lo que se traduce en 14 toneladas por hora, sin embargo, a un régimen de giro más eficiente, ese consumo puede reducirse a algo menos de la mitad.

Nada mal, aunque siguen siendo cifras disparatadas, pero acordes con su tamaño. Por otro lado, este motor goza de una eficiencia térmica ligeramente superior al 50%, lo que significa que el 50% de la energía del combustible quemado se transforma en movimiento útil. Sin duda una gran hazaña de la ingeniería.