Pablo Monroy
Conforme los faros se vuelven más sofisticados, sobre todo en marcas premium, que implementan tecnologías de iluminación LED matricial o láser y que, al mismo tiempo, incluyen luces diurnas, con dirección al girar el volante o sofisticados sistemas de luz de bienvenida, estos componentes se tornan totalmente complejos y costosos.
Decimos esto porque el propietario de un BMW M4 Competition Convertible 2023 en Estados Unidos aprendió esa lección recientemente a la mala. De acuerdo con el dueño del auto, una de las juntas del faro falló y ahora es necesario reemplazar toda la unidad. El protocolo de la agencia es simple: quitar la pieza defectuosa e instalar una nueva y costosa. En este caso, una junta defectuosa significa que hay que reemplazar todo el conjunto del faro láser.
Sólo el costo de las piezas es desorbitado: 6,721 dólares. Si a eso le sumamos 1,788.40 dólares en mano de obra, la reparación total asciende a 9,021 dólares, incluyendo impuestos.
Sí, eso es para una sola unidad. Si bien el costo de la mano de obra parece elevado para lo que parece un cambio sencillo, el trabajo no es precisamente fácil. La nueva unidad tiene que programarse para el auto, y para acceder a ella hay que quitar la fascia delantera. Aun así, sigue pareciendo una cantidad de dinero desorbitada para una luz tan sofisticada.
Los nuevos faros y calaveras LED distan mucho de ser simples, pues toda la unidad está sellada, para proteger la computadora que los opera, los mismos diodos, algunos lentes y motores en caso de ser dirigibles.
Por ello, cuando algo falla, no basta con sólo reemplazar la parte afectada, ya que generalmente se debe cambiar toda la unidad, lo que resulta en un costo mucho más alto.
Por fortuna, Mercedes-Benz está replanteando cómo fabrica algunos componentes de sus autos. Por ejemplo, normalmente, varias piezas que integran la unidad luminosa frontal recurren a pegamentos y adhesivos como principal elemento de fijación dentro de la estructura del faro.
Si bien, técnicamente es posible abrir una de estas unidades después de haberla pegado, el proceso es tan complicado y tedioso que, en realidad, está fuera del alcance del propietario promedio, y sí, hay formas, pero están lejos de ser prácticas, pues durante la maniobra se pueden romper y echarlas a perder por completo.
Por lo que las unidades completas se tornan desechables una vez que falla un sólo componente. Sin embargo, en el futuro Mercedes quiere que esos mismos componentes se ensamblen con tornillos, en lugar de hacerlo con pegamento.
El cambio parece sencillo, pero las implicaciones son significativas. Si la lente de un faro se daña por el impacto de pequeñas piedras del camino, por ejemplo, podría desatornillarse y reemplazarse, en lugar de obligar a los propietarios o aseguradoras a cambiar todo un conjunto de LED adaptativo. Esto podría reducir considerablemente los costos de reparación y, al mismo tiempo, disminuir los residuos.
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