Pablo Monroy
Imagina esto: un motor de 250 cc repartidos en 6 cilindros, capaz de girar hasta las 18,000 rpm. Bueno, pues Honda lo materializó con la RC166, una de las motos de carreras más extremas de los años sesenta. Su propulsor producía un ruido tan característico que obligaba al público a taparse los oídos, pero fue en la pista donde se mostró lo mejor de sí.
Una configuración mecánica de estas características obligaba a que el propulsor contara con seis pistones muy pequeños y una distribución extremadamente sofisticada, con un nivel de precisión que hacía que el motor fuera casi parecido a un mecanismo de relojería.
La ventaja era precisamente la de poder mantener el motor a altas revoluciones. Con un bloque de cuatro tiempos, la combustión ocurre una vez cada dos revoluciones del cigüeñal, por lo que aumentar el número de cilindros y la velocidad permitió obtener una frecuencia de combustión mucho mayor sin recurrir a desplazamientos mayores.
Cuando la RC166 se acercó al límite de 18,000 rpm, el pequeño seis cilindros emitía un ruido agudo y metálico, que aún distingue inmediatamente a esta Honda de otras motos de la época. A pocos metros de la moto, el ruido del motor era lo bastante fuerte como para que los presentes se taparan los oídos.
Sin embargo, el atractivo de la RC166 no dependía solo de su motor, ya que una solución tan extrema también podría funcionar en las carreras. En 1966 Honda lo confió a Mike Hailwood, uno de los mejores pilotos en la historia del motociclismo, y los resultados fueron extraordinarios. Hailwood ganó las diez carreras del campeonato de 250 cc disputadas esa temporada, llevándose el título.
Por lo tanto, el seis cilindros de 250 cc no era solo una peculiaridad de la ingeniería, sino la herramienta con la que Honda logró transformar una pequeña cilindrada en un protagonista absoluto de las competencias. Un proyecto de tal precisión de ingeniería que envió a medio mundo y que ayudó a moldear la identidad de la marca.
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