Volkswagen también utiliza una correa de distribución bañada en aceite como la que dio problemas a otra marca, pero existe una diferencia crucial

En años recientes los motores PureTech de Stellantis ganaron una enorme popularidad mundial, pero no precisamente por algo bueno. En realidad se hicieron famosos por la correa de distribución bañada en aceite, que se convirtió en un auténtico dolor de cabeza para la marca. Sin embargo, Volkswagen también ha utilizado una correa que trabaja sumergida en aceite, pero no se ha convertido en un problema gracias a una diferencia fundamental.

La marca alemana incorporó este mecanismo en determinados motores diésel de la familia EA288, incluido el 2.0 TDI que llegó a modelos como el Volkswagen Golf de séptima generación. A primera vista, la solución parece similar a la de los motores PureTech, ya que es una correa dentada que trabaja en contacto directo con el lubricante del motor.

En los motores 1.0 y 1.2L PureTech se comenzaba a degradar el material de la correa debido al contacto continuo con el aceite, por lo que algunos residuos se acumulaban y obstruían el sistema de lubricación, provocando problemas que podían ser catastróficos, ya que esta pieza formaba parte del sistema de distribución sincronizando el movimiento del cigüeñal con el árbol de levas. 

En cambio, los ingenieros de Volkswagen emplearon una correa bañada en aceite, pero no acciona la distribución. El trabajo de esta pieza consiste en transmitir el movimiento del cigüeñal a la bomba de aceite y a la bomba de vacío, mientras que la sincronización de las válvulas recae en una correa independiente, la cual no trabaja con el aceite del motor.

Esta diferencia es crucial para la fiabilidad de los motores EA288, porque las correas cumplen funciones distintas. Aunque la banda húmeda de Volkswagen también puede sufrir desgaste y no está exenta de fallas, su arquitectura no reproduce las condiciones de los PureTech, donde la degradación de la correa de distribución compromete otros sistemas del motor.

La idea detrás de una correa bañada en aceite es buena, ya que el objetivo es reducir la fricción y el ruido, pero la implementación no siempre es la mejor. En el caso de Stellantis, el material no es durable con el aceite y además se requiere de un mantenimiento exhaustivo o de lo contrario el motor puede morir prematuramente. Volkswagen logró esquivar la bala del problema más grande con sólo cambiar el uso que se le da a la banda, pero no necesariamente se eliminan por completo los riesgos de una correa bañada en aceite.