El súperyate de Bill Gates usa hidrógeno almacenado a -252 ºC, casi tan frío como el espacio exterior: podría generar electricidad para 30 mansiones sin emitir CO₂

Si eres uno de los hombres más ricos del mundo te puedes permitir algunos lujitos, como un yate que funciona con hidrógeno, una tecnología cuyo uso se sigue explorando en la industria automotriz, pero que al parecer está más que lista en los yates de lujo. 

El mejor ejemplo es el llamado “Breakthrough”, un yate de 118.8 metros de eslora, que adquirió Bill Gates. Más allá del lujo y suntuosidad en su interior, lo más interesante de esta embarcación es el sistema motriz, ya que es el primer yate que utiliza generadores híbridos de hidrógeno y diésel. 

Este súperyate fue construido por Feadship y utiliza la plataforma Onboard DC Grid de ABB, quienes integraron motores azimutales con baterías de combustible de hidrógeno. De acuerdo con los datos del “Breakthrough”, el sistema tiene una capacidad de 3.2 megavatios, así que es capaz de generar la energía suficiente para que el barco tenga electricidad durante una semana completa. 

Para dimensionarlo, el súperyate cuenta con helipuerto, 14 balcones, salón de observación subacuático, salón de sauna y spa, 15 cabinas con capacidad para 22 invitados, alberca infinita, elevador central, distintos jacuzzis, e incluso sala de cine privado. Todo esto puede funcionar durante una semana sin emitir un sólo gramo de emisiones contaminantes. 

Para ponerlo en una perspectiva más clara, la producción de energía que tiene el barco se podría utilizar para brindar electricidad a 2,500 hogares estadounidenses o 30 mansiones. Asimismo, el barco puede navegar a una velocidad de 10 nudos sin contaminar, pero en caso de quedarse sin hidrógeno, el sistema es capaz de funcionar con diésel, alcanzando una autonomía de hasta 6,500 millas náuticas (12,038,000 km). 

Por supuesto, el sistema requiere del gas, así que cuenta con tanques de almacenamiento criogénico, que mantienen el hidrógeno a una temperatura de -253° C, casi tan frío como el espacio exterior. Esta es la primera aplicación del hidrógeno en un yate, pero seguramente en futuro se fabricarán más embarcaciones de este tipo, aunque no son nada baratos, ya que se estima que el “Breakthrough” costó cerca de 650 millones de dólares.