¿Para qué sirve el + / - en la transmisión automática de tu auto y cuándo deberías usarlo?

Las transmisiones manuales ofrecen una experiencia de manejo más estrecha, pues el hecho de pisar el embrague, insertar la velocidad, soltar el embrague y comenzar a acelerar es una acción que sin duda crea un vínculo más directo entre el conductor y el auto, sin embargo, en las grandes ciudades como la nuestra, resulta cansado estar ejecutando este movimiento en los embotellamientos, sin hacer de lado el desgaste al que se somete por estar acelerando y frenando.

Por otro lado, las cajas automáticas resultan mucho más confortables en ese sentido, pues basta con desplazar la palanca hasta la D para comenzar a avanzar, dejando toda la responsabilidad de los cambios a este componente, gracias a una electrónica que los inserta en el momento preciso. Hoy en día existe una variedad interesante de transmisiones automáticas, cuyas diferencias se basan en su orientación.

Por ejempló, si se busca un manejo más ágil y hasta deportivo, las de doble embrague son las mejores, pues ejecutan los cambios con mucha rapidez. Las continuamente variables o CVT, por otro lado, son cajas orientadas a la eficiencia en el consumo de combustible, por lo que no esperes una respuesta contundente al pisar el acelerador a fondo. Desde mi experiencia, las cajas que ofrecen un punto medio entre rapidez y eficiencia en su operación son las de convertidor de par, sin olvidar el hecho de que su mantenimiento y en todo caso, su reparación, es más sencillo.

Sin embargo, se trate de la transmisión que sea, hoy en día todas ofrecen una opción de operación en modo manual. No es que de la nada salga un tercer pedal del embrague ni nada por el estilo, simplemente, con este modo, la responsabilidad de cambiar de marchas ahora es completamente del conductor.

Existen varias presentaciones de este modo manual en una caja automática. En las más antiguas, bastaba con desplazar la palanca de la transmisión hacia un espacio en el lado derecho, representado por el símbolo + / -, para activar el modo manual. Una vez ahí, el conductor tenía que desplazar la palanca hacia arriba, para subir de marcha, o hacia abajo, para reducir.

En ejecuciones más modernas, basta con tomar la palanca y simplemente dar un toque hacia arriba para activar el modo manual, incluso, hay vehículos que cuentan con paletas en el volante para realizar los cambios: derecha subir marchas, izquierda bajar marchas.

Cualquiera que sea la opción que tu coche automático equipe, el objetivo de contar con este modo es por dos razones: el primero es para buscar una conducción mas deportiva, pues podremos estirar más las revoluciones del motor para mantener lo afilado y ágil.

Por otro lado, este modo manual en una caja automática sirve para frenar con motor pues, en caso de enfrentar una pendiente pronunciada, podremos ir reduciendo cambios para controlar el descenso del vehículo ya que, de lo contrario, el coche tomará velocidad muy deprisa debido a la inercia propia del descenso, lo que nos obligaría a estar usando los frenos con mayor frecuencia y presión.

En caso contrario, el modo manual es de gran ayuda en un ascenso pronunciado, pues ayuda a mantener el motor con buenas revoluciones para subir con buen ritmo para no quedarnos a media subida. De modo que, si nunca has usado este modo manual, es buen momento de usarlo para conocer todas las bondades que ofrece.