México se ha convertido en uno de los principales productores de autos en el mundo. Su inmersión en la industria automotriz comenzó a principios del siglo pasado, cuando los habitantes de Ciudad de México comenzaron a invertir más y más en la compra de vehículo, pero ¿cuándo se abrió la primera fábrica de autos en México?
Henry Ford inauguró su emblemática fábrica en Detroit, Michigan, el 16 de junio de 1903. Su idea de producir en serie revolucionaría la economía de la época y sentaría las bases de la industria automotriz, al permitir fabricar vehículos de manera mucho más rápida y a precios relativamente accesibles.
Tan solo 3 años después, en 1906, los primeros "fotingos" o "fordcitos" —como se le conocía a los coches en aquella época— comenzaron a rodar por las calles de México, todos ellos importados. El creciente interés de los mexicanos por los autos orilló a Henry Ford a expandir sus fronteras hasta nuestro país.
Ford Motor Company se creó en México hasta el 23 de junio de 1925 en la capital del país, convirtiéndose en la primera marca de autos con presencia oficial en México. Sus primeras oficinas estaban ubicadas en Bucareli 13, en el edificio Palavicini.
Ese mismo verano, Ford aceleró el paso de su presencia en México, permitiendo la apertura de los primeros distribuidores oficiales y, el 26 de agosto de ese año, la inauguración de su planta de montaje y acabado. Las instalaciones se ubicaban en Calzada de Balbuena y Prolongación de Candelaria, en Ciudad de México. Comenzó operaciones a ritmo de 25 unidades del Modelo T por día.
La llegada de Ford y el interés del mexicano por los autos permitió que a finales de 1926 se abrieran al tráfico las dos primeras carreteras para vehículos de motores de gasolina en nuestro país: las de México-Puebla y México-Pachuca.
Para 1930, la planta de Balbuena ya armaba 100 coches al día, sin embargo, únicamente era una planta ensambladora, no productora. Ford estaba interesada en también hacer vehículos en México, por lo que a finales de 1930 adquirió un terreno de 148,000 m² en lo que solía ser la antigua Hacienda de Aragón.
La construcción de esta fábrica, ubicada en la zona de la Villa, en Ciudad de México, comenzó el 8 de agosto de 1931 bajo las instrucciones del arquitecto Albert Kahan. Su inauguración se llevó a cabo al año siguiente, el 14 de septiembre de 1932, y ayudarían a Ford a echar raíces en México. En esta fábrica se produjeron coches como el Modelo A, el Cougar e incluso el Mustang.
Con el paso de las décadas, Ford abriría más plantas de producción en otros estados, como Chihuahua, Sonora, Guanajuato y Estado de México. El éxito de Ford sirvió como ejemplo para que otras marcas instalaran sus fábricas en nuestro país con el paso del tiempo. Actualmente, Audi, BMW, FCA, Ford, General Motors, Honda, JAC, KIA, Mazda, Nissan, Toyota y Volkswagen producen o ensamblan autos en México.