A partir de 2026, este sensor para llantas es obligatorio en México. Hay un problema: es un riesgo para la privacidad

Alonso Brugada

En la última década se ha incrementado el número de sistemas disponibles para mejorar la seguridad en los autos, sin embargo, un estudio reciente demostró que uno de estos sistemas podría ser un riesgo para la seguridad personal, vulnerando la privacidad de las personas. 

Estamos hablando del monitor de presión de neumáticos (TPMS), que desde este año ya forma parte del equipo obligatorio en los autos nuevos que se venden en México. El problema está en que se descubrió que podría ayudar a rastrear el movimiento de los vehículos que lo incorporan. 

El estudio lo realizó el Instituto IMDEA Networks de Madrid, España, quienes analizaron cerca de 20,000 automóviles durante 10 semanas, descubriendo que de manera no intencional, los sensores del sistema permiten seguir el movimiento del automóvil

Pero no es que la tecnología tenga una especie de GPS integrado, en realidad todo es más sencillo y se debe al propio sensor, ya que emite una señal inalámbrica por radiofrecuencia, con información de la presión y temperatura del neumático (de esta manera el propio vehículo puede interpretar y reflejar esa información al conductor), pero la señal también incluye un identificador único que no está cifrado

Este pequeño detalle permite que cualquier receptor de radio pueda reconocer el identificador múltiples veces y lo más preocupante es que la señal puede ser captada a través de muros, con el vehículo en movimiento e incluso a unos 50 metros de distancia. 

Incluso los investigadores fueron capaces de enlazar las señales de los cuatro neumáticos de un sólo automóvil para hacer más eficiente la identificación de un vehículo en particular. 

El problema real que refleja este estudio es el rastreo selectivo que se puede hacer a una persona o auto (vulnera la privacidad y es un enorme riesgo de seguridad), ya que con un simple receptor se pueden vigilar o identificar rutinas y patrones, e incluso con la información de la presión es posible hacer un perfil más preciso del vehículo (un camión utiliza presiones más altas que un auto). 

Por otra parte, aunque sí hay trabajos y acciones de ciberseguridad en torno a los autos, los aparentemente inofensivos sensores TPMS no se han tomado en cuenta, por lo que el Instituto IMDEA Networks recomienda que se regule este tema, para que la información esté cifrada y autentificada. 

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