Estrellaron al nuevo Nissan Sentra para medir su seguridad: ¿un Jetta o un Mazda3 son más seguros?

Nissan Sentra 2026 Iihs 1

Pablo Monroy

Hace muchos años, los autos nuevos más baratos también eran los menos seguros, pero el Nissan Sentra 2026 demostró que esa idea no tiene que ser estrictamente así. Decimos esto porque el sedán compacto de la firma japonesa obtuvo el reconocimiento Top Safety Pick+ por parte del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras de Estados Unidos (IIHS), su máximo galardón.

Para obtenerlo, los vehículos deben pasar tres pruebas de impacto con una calificación de Bueno, la puntuación más alta posible. Estas pruebas incluyen la prueba de choque frontal con solapamiento pequeño, la prueba de choque frontal con solapamiento moderado y la prueba de choque de impacto lateral.

Nissan afirmó haber obtenido esta excelente calificación al superar las pruebas mencionadas, pero también al equipar el Sentra con 10 bolsas de aire de serie, entre otras características, como un nuevo sistema avanzado de asistencia al conductor, que mejora la prevención de colisiones, gracias a una nueva cámara frontal 4K y un radar frontal. Estos sistemas, junto con un nuevo software, son capaces de identificar obstáculos con mayor antelación y precisión.

El IIHS utiliza una escala de cuatro puntos para calificar los vehículos: Bueno, Aceptable, Marginal y Malo. Esta escala se aplica luego de simular varios escenarios. La prueba actualizada de choque frontal con solapamiento moderado simula una colisión frontal a 64 km/h.

El IIHS evalúa los automóviles no sólo en función de su capacidad para absorber el impacto, sino también en la eficacia de los asientos para evitar que un maniquí acomodado en la segunda fila se deslice por debajo del cinturón de seguridad y golpee el asiento delantero.

La prueba de impacto frontal con solapamiento reducido es una de las más difíciles de superar con éxito, ya que simula una colisión en la que la parte delantera del vehículo impacta contra un objeto fijo, pero no de frente. A 64 km/h, sólo una esquina de la parte delantera, es decir, el 25 % del ancho del vehículo, entra en contacto con un objeto fijo (una barrera rígida de 1.5 metros de altura), recreando una colisión contra un árbol o un poste.

El IIHS realiza esta prueba en ambos lados del vehículo, asegurando que se evalúen tanto los largueros del chasis como las estructuras de absorción de impactos. En un vehículo mal diseñado, esta prueba empuja una rueda delantera hacia el espacio para los pies, lo que puede desplazar la columna de dirección y su airbag lejos del conductor o provocar el colapso del habitáculo.

Finalmente, la prueba de impacto lateral utiliza una barrera de aproximadamente 1,900 kilos para simular el impacto de un SUV o una camioneta contra el vehículo en una colisión lateral a 60 km/h.

Con el paso de los años, esta prueba se ha actualizado incrementando el peso, ya que los coches son cada vez más pesados, y el hecho de que el IIHS afirme que el Nissan Sentra puede soportar tal colisión es impresionante, sobre todo considerando que pesa menos de 1,450 kilos.

El IIHS evaluó la más reciente generación del Volkswagen Jetta, que alcanzó la máxima calificación en las pruebas de choque, incluyendo la del 25% del frente del lado del pasajero. Sólo los asientos infantiles (Aceptable) y los faros (Marginal) no logran un desempeño excelente.

Por su parte, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras calificó al Mazda3 Sedan y el Mazda3 Hatchback con el máximo galardón Top Safety Pick+, por lo que la competencia en estas evaluaciones está muy pareja.

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