Cómo saber si la batería del carro ya no retiene carga y necesita cambio

La vida útil de una batería o acumulador de ácido-plomo convencional de 12 volts es, en teoría, de entre 3 y 5 años (las que usan tecnología AGM duran un poco más) pero, a diferencia de las baterías de litio de los dispositivos electrónicos, estas suelen fallar de forma repentina cuando se degradan las celdas o se sulfatan las placas.

De modo que, antes de que te tome por sorpresa, debes estar atento a las señales que te indican días e incluso semanas antes de que la batería ya no retiene la carga y está a punto de fallar.

Es importante tener en cuenta que los principales tipos de baterías de coche son las de plomo-ácido convencionales, las más asequibles, aunque también están las EFB, AGM, de gel y de litio. Cada una está diseñada para cubrir diferentes necesidades en función del tipo de vehículo, tecnología que incorpora y condiciones de uso, pero también existen factores que determinan su vida útil.

• Temperaturas extremas. El frío intenso reduce la química interna y la capacidad de arranque, pero es el calor extremo del verano (por encima de los 35 grados) el que realmente degrada y evapora el electrolito interior, provocando fallas meses después (normalmente en el primer frío de otoño o invierno).
• Uso del vehículo. Realizar trayectos muy cortos (menos de 10 o 15 minutos) no le da tiempo suficiente al alternador para recargar la energía gastada durante el arranque.
• Uso excesivo de sistemas eléctricos con el motor apagado. Reproductores, luces o cargadores encendidos sin que el motor funcione afectan la carga.
• Un alternador dañado no recarga la batería correctamente.
• Vehículos con Start-Stop. Los coches con sistema de alto y arranque automático exigen muchísimo más a la batería. Requieren baterías especiales (AGM o EFB) y, si se instala una convencional por error, su duración se reduce a menos de 2 años.
• Cargas extremas (0% y 100%). Mantener la batería al 100% todo el tiempo o dejar que se descargue por completo genera estrés químico en los electrodos.
• Carga rápida constante. Genera más calor y degradación mecánica interna en las celdas.

Ahora que ya sabemos los factores que determinan la vida útil de la batería del auto, es igual de importante estar atento a su comportamiento ya que, si te subes al coche y empiezas a observar estos fenómenos, es posible que la batería esté llegando al final de su vida útil. Toma nota.

• Dificultad al encender el motor. El arranque lento, especialmente a temperaturas moderadas, es uno de los indicadores más confiables de que la batería se está debilitando.
• Luces débiles o parpadeantes, así como vidrios de las ventanas que suben y bajan lentamente.
• Luces de verificación del motor con códigos falsos o sistemas de infoentretenimiento que se reinician o se apagan sin previo aviso
• Pérdida rápida de carga.
• Caja de batería hinchada o terminales corroídas.